20 marzo 2025
Campus Bilbao Campus San Sebastián
La Universidad inauguró el 20 de marzo el Language Acquisition and Processing Lab (LAPlab), un laboratorio dedicado al estudio del lenguaje y su desarrollo a lo largo de la vida. Este nuevo espacio tiene como objetivo ampliar el conocimiento sobre cómo los seres humanos adquirimos y procesamos el lenguaje, una capacidad única de nuestra especie.
El LAPlab nace con la intención de trazar los cambios que se producen en nuestras habilidades lingüísticas desde la infancia hasta la vejez. Durante los primeros años de vida, los niños adquieren una o varias lenguas de manera natural y sin instrucción explícita. La investigación del laboratorio contribuirá a esclarecer los mecanismos y estrategias que permiten este proceso, así como los cambios que experimentan estas habilidades lingüísticas a lo largo de la vida, especialmente en relación con el deterioro sensorial y cognitivo asociado al envejecimiento.
Las líneas de investigación del LAPlab abarcan, entre otros aspectos, las similitudes y diferencias entre la adquisición infantil y el procesamiento de una o varias lenguas en la edad adulta. Además, se explorará la incidencia de la distancia lingüística en el aprendizaje y procesamiento de las lenguas de hablantes multilingües y el impacto general del multilingüismo en la cognición. Para abordar estas cuestiones, el equipo de investigadores combinará teoría lingüística con metodologías experimentales avanzadas, incluyendo técnicas conductuales y neurocientíficas de vanguardia. El estudio comparado de poblaciones infantiles, adultas y mayores permitirá obtener una visión global del procesamiento del lenguaje.
El LAPlab también aspira a contribuir en ámbitos como la detección temprana de alteraciones lingüísticas y cognitivas en poblaciones infantiles y en el estudio del envejecimiento saludable. Asimismo, la investigación en monolingües y multilingües servirá para desarrollar políticas lingüísticas y diseñar currículos educativos basados en evidencia científica.
Irene de la Cruz Pavía
La dirección del LAPlab está a cargo de la Dra. Irene de la Cruz Pavía, investigadora Ikerbasque (Basque Foundation for Science) y Ramón y Cajal (Agencia Estatal de Investigación). Su investigación se centra en el estudio de los mecanismos cognitivos del procesamiento lingüístico, con especial énfasis en la gramática. Para ello, emplea métodos conductuales y técnicas de neuroimagen como la Espectroscopía de Infrarrojo Cercano funcional (fNIRS) y la Electroencefalografía (EEG), mediante las cuales ha realizado importantes hallazgos sobre el procesamiento lingüístico en distintas edades y en hablantes mono y bilingües.
En palabras de la Dra. Irene de la Cruz Pavía: "el procesamiento lingüístico en la vejez saludable es un área de estudio aún poco explorada, a pesar del rápido aumento de esta población en nuestra sociedad. Comprender el impacto que ejercen en sus habilidades lingüísticas el deterioro sensitivo y cognitivo que inevitablemente acompañan la vejez nos ayudará a mejorar su bienestar".
La inauguración del LAPlab marca un hito en la investigación lingüística y promete contribuir significativamente a la comprensión del lenguaje y su evolución a lo largo de la vida.
